Gyotaku

Italiano (English below)

In giapponese la parola gyotaku significa pesce strofinato (gyo = pesce, taku = strofinato) e fu introdotta in Giappone dai pescatori per avere una “foto” dei pesci più grandi che pescavano. Infatti la tecnica presuppone l’apporto di inchiostro (originariamente usavano sumi, un inchiostro a base di carbone) sul pesce che diventa così un timbro che lascerà l’impronta sulla carta giapponese ( washi ).

Secondo uno studio (1), le più antiche stampe gyotaku risalgono al 1839, verso la fine del periodo Edo in Giappone. Una raccolta di queste stampe è attualmente conservata presso la Biblioteca della città di Tsutuoka. Altri realizzati negli anni 1850-60 sono conservati al Museo chiedo di Tsurouka e al Museo d’Arte Homma Sakata, Prefettura di Yamagata.

Ci sono due principali tecniche di gyotaku:

• Diretta: (simile alla tecnica originaria) si inchiostra sul pesce, e si appone la carta sopra il pesce
• Indiretta: si pone la carta sul pesce pulito, successivamente si tampona la carta con dell’inchiostro poco alla volta per dosare l’intensità di esso poco alla volta.

Oggi i gyotaku sono diventati un filone artistico che ha seguito soprattutto in Giappone e negli Stati Uniti, in cui la versione colorata ha avuto campo.

Personalmente sono molto attratta dalla tecnica originaria con metodo diretto. Soprattutto il gyotaku GREZZO, tribale ma che non stona in un contesto contemporaneo. Le imperfezioni, gli spazi vuoti che non lasciano l’impronta, pura anima! aspetto affascinante che ritengo sia il più importante dei gyotaku.

Ancora oggi in Giappone si scrivono le informazioni sul pesce e sulla cattura.

ENGLISH

In Japanese, the word gyotaku means ‘rubbed fish’ (gyo = fish, taku = rubbed). According to a study (1), the oldest gyotaku prints date back to 1839, towards the end of Japan’s Edo Period. A collection of these prints is currently held at the Tsuruoka City Library. Others made in the 1850s–60s are kept at the Chido Museum in Tsuruoka and the Homma Museum of Art Sakata, Yamagata Prefecture.

Gyotakus were invented by fishermen as a way to take a ‘photo’ of their biggest catches. In fact, the technique requires the application of ink (originally they used sumi, a type of carbon-based ink) onto the fish which then becomes a type of stamp that leaves a print on the Japanese paper, or washi.

There are two principal techniques:

• Direct style: (most similar to the original technique) ink is applied to the fish and the paper is pressed upon the fish to create the print
• Indirect style: The paper is pressed onto a clean fish, then the ink is applied a little bit at a time in increasing doses to create the print

Today gyotaku has become an artistic style especially in Japan, but in the United States as well where colored prints are also produced.

I am particularly interested in the original, or direct, style. Especially the raw gyotaku, PURE SOUL! They are tribal but that doesn’t clash in a contemporary context. the imperfections, the empty spaces that do not leave an imprint. That’s the fascinating aspect which i believe is the most important of this art.